<IS 지도자 아부 바크르 알바그다디가 미군에 의해 자폭하다>
[10월27일(日), BuzzFeed 뉴스]
- 전 세계인을 살해하는 끔찍한 테러를 조직하는데 영감을 준 알바그다디 IS 지도자가 사망했다. 바그다디는 시리아 북부에서 미군의 특수작전 공격 목표가 되었다고 뉴스위크가 25일(현지시각) 처음으로 보도했다.
[아주 큰 일이 방금 일어났어!] 도널드 트럼프 대통령은 앞서 저녁, 트위터에 글을 올렸다. 그리고 트럼프는 일요일 아침 연설(우리나라 시각 오후 10시 넘어서)에서 바그다디의 죽음을 발표했다.
트럼프는 [미군은 성인과 아이들의 항복을 수용하며 영내로 진입했다]고 말했다. 트럼프는 알바그다디가 어린아이 3명과 함께 막다른 터널에서 궁지에 몰리자 [자살 조끼]를 이용해 [자신과 아이들을 폭파] 시켰다고 말했다. 트럼프는 이어 신원확인 결과, 유해가 알바그다디의 것임을 확인했다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 [병들고 타락한 사람이었는데, 이젠 사라졌다]고 말했다. 트럼프는 [미국은 바그다디를 몇 주 동안 영내에서 감시했다]고 말했다. 이 작전으로 사망한 미군 병사는 없지만 [많은 화력을 동원했다]고 대통령은 말했다.
트럼프 대통령은 바그다디를 겁쟁이라고 묘사하고, 제임스 폴리 기자와 구호요원 케일라 뮬러 등 바그다디 정권 아래에서 사망한 미국인들에 대해 거의 한 시간 동안 연설했다.
트럼프 대통령은 마이크 펜스 부통령과 군 수뇌부와 함께 백악관 상황실에서 [영화를 보듯이] 작전을 지켜봤다고 했다.
<트럼프 대통령은 수뇌부와 함께 직접 알바그다디의 최후를 지켜보았다고 한다>
바그다디의 죽음은 트럼프가 터키-시리아 국경에서 미군을 철수시키면서 발생했고, 이로 인해 테러 집단이 상당한 무력감을 느낀 후 힘을 회복할 수 있다는 우려로 이어졌다.
쿠르드족이 이끄는 시리아 민주군 사령관 마즐룸 아드비는 트위터를 통해 [알바그다디를 처치하기 위한 합동작전을 이룰 때까지 5개월 동안 지상에서 공동 정보 협력과 정확한 감시가 있었다]고 밝혔다. 또, 트럼프와 미 육군에 감사를 표했다.
바그다디는 2014년 6월 칼리프 선언을 했다. 2015년 말, 그의 테러 집단은 바그다드 주변에서 시리아와 레바논 국경까지 대규모의 땅을 차지하며 영토 통제 범위에 도달했다.
바그다디 치하에서 IS는 참수, 테러, 납치, 전쟁 범죄 등 양심의 가책을 느끼지 않는 잔혹성으로 악명을 얻었다. 이 단체는 인질들을 우리에 가두고 서서히 익사시키거나 불에 태워 죽였으며 LGBT 사람들을 건물옥상에서 떨어뜨렸다. 극단주의자들과 종교적 광신자들을 그들의 대열에 영입하고 전 세계적으로 유사한 공격을 유발하기 위한 노력으로, 이 잔학 행위 중 일부를 소셜 미디어에 올렸다.
바그다디의 죽음에 대한 뉴스는 그가 약 47세 혹은 48세로 추정되며, 과거에도 사망이 여러 번 발표되었지만, 늘 오보였다. 지난해 미 국무부는 그의 체포를 유도하는 정보에 대해 애초 천만 달러에서 증가한 2,500만 달러(약 290억)의 보상금을 내걸었다.
예언자 마호메트의 혈통을 주장하는 이슬람 율법의 학자 바그다디는 2010년 5월 당시 이라크 이슬람 국가로 알려진 단체를 장악했다. 그는 이라크 내전이 악화하자 이 단체의 시리아 진출을 지시했으며, 2013년 이슬람국가(IS)와 시리아의 이름을 바꾸고, 자신의 군대가 이라크로 복귀해야 한다는 주장으로 알카에다와 시리아의 계열인 알 누스라와 결별했다.
바그다디가 말년에 이슬람국가(IS)의 일상적인 작전 수행에서 어떤 역할을 유지했는지는 알려지지 않았다. 바그다디는 지난 2019년 4월 공개된 영상 메시지에서 목격됐으며, 그 전에는 5년 동안 일반인들에게 모습을 드러내지 않았으나 일부 음성 녹음으로 그의 목소리를 들을 수 있었다.
<알바그다디의 생전 모습>
해당 동영상에서 바그다디는 테러단체가 시리아의 아성인 Bāghūz에 대한 통제력을 잃었다고 언급했다. 그래도 그는 계속 싸울 것을 맹세했다. 바그다디는 [오늘 우리의 전투는 적을 해치우는 소모전]이라며 [그들은 지하드가 파멸할 때까지 계속될 것임을 알아야 한다]고 말했다. 지난 9월에는 테러조직의 사기를 북돋우려는 음성이 담긴 녹음 파일이 공개됐다.
소위 IS의 창시자인 그의 사망의 상징성은 테러단체에 경악으로 다가올 것이다. 그리고 다른 주요 상징들이 무너지면서 테러 단체에는 이보다 더 나쁜 시기가 없다. 트럼프는 당시 군대가 Bāghūz에서 싸우고 있었음에도 3월 칼리프 종식을 선언했다.
IS는 2014년 6월 시리아 국경을 넘어 공세에 나서면서 이라크 제2의 도시 모술을 탈취한 뒤, 바그다드까지 거의 남쪽으로 영향력을 과시하면서 국제적 주목을 받았다. 3주 뒤인 7월 4일 바그다디는 모술의 알누리 대 모스크의 계단을 올라가 칼리파를 선언하면서 전 세계의 이슬람교도들에게 이슬람국가의 건설을 도울 것을 촉구했다.
그 비전은 몇 년 동안 IS의 지지자들을 활발히 활동하게 하였다. 수천 명이 시리아와 이라크의 IS 영토로 건너가 싸웠고, 이 단체의 영향력은 리비아, 아프가니스탄, 파키스탄 등지로 퍼져나갔다.
이라크군이 상징적인 누리(Nuri) 모스크를 점령할 준비를 하는 가운데, 이라크와 미국이 모술을 IS로부터 되찾기 몇 주 전에 IS는 이를 폭파했고 바그다디의 극단주의와 증오에 반(反)하는 메시지를 같은 단상에서 연설할 수 없도록 만들었다.
IS는 이슬람 사원, 사찰, 도서관, 동상 등을 불도저, 폭발물, 망치로 파괴하면서 바그다디 치하에 있던 값진 문화유적지 24곳이 파괴되었다. 그리고 운영에 필요한 자금을 대기 위해 몇몇 유적지를 약탈했다.
바그다디는 2004년 이라크 팔루자 공습 때 미군에 의해 체포되었다. 그는 그 당시 다른 이름을 사용했으며, 그 작전은 다른 무장세력을 겨냥한 것이었다.
그는 뉴욕타임스(NYT)가 보도했던 캠프 부카(Bucca) 등 미국이 운영하는 수용소에서 약 5년을 보냈다. 그는 [별로 위협적이지 않은 수준]으로 여겨졌던 몇몇 다른 죄수들과 함께 석방되었다.