<중국에서 두 사람이 페스트에 걸렸다 - 예 그래요, '흑사병' 페스트>
[11월13일(수), CNN]
- 중국 당국은 2명이 흑사병 치료를 받고 있다고 밝혔다. 인류 역사상 가장 치명적인 전염병 중 하나인 흑사병이 이 지역에서 발견된 것은 이번이 두 번째로, 지난 5월에 몽골인 부부가 현지 민간요법으로 마멋의 날 콩팥을 먹고 흑사병에 걸려 사망했다.
중국 내몽골에서 온 두 명의 환자는 수도 베이징에서 의사들에 의해 폐렴형 흑사병 진단을 받았다고 관영 신화통신이 보도했다. 이들은 현재 베이징 차오양구에서 치료를 받고 있으며, 당국은 예방적 통제 조치를 시행하고 있다.
박테리아에 의해 유발되고, 벼룩에 물린 동물과 감염된 동물들을 통해 전염되는 전염병은 세 가지 다른 형태로 발전할 수 있다. 가래톳 흑사병(Bubonic plague)은 림프절을 부어오르게 하고, 패혈성 흑사병(septicemic plague)는 혈액을 감염시키고, 폐렴형 흑사병(pneumonic plague)는 폐를 감염시킨다.
중국 환자들이 가지고 있는 폐렴성 흑사병은 더 치명적이고 해를 끼친다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 치료하지 않고 방치하면 매우 치명적이라고 한다. 중세 시대에 흑사병 발병은 유럽을 황폐화했고, 약 5천만 명의 사람들이 목숨을 잃었다.
그 이후로, 우리는 항생제를 발명해 왔는데 이 항생제는 감염자들이 일찍 처방받으면 대부분의 감염자를 치료할 수 있다.
하지만 흑사병은 사라지지 않았고, 최근 컴백했다.
세계보건기구(WHO)에 의하면, 2010년부터 2015년까지 584명의 사망자를 포함해 전 세계적으로 3,248건 이상이 보고되었다. 가장 널리 퍼진 세 나라는 콩고 민주 공화국, 마다가스카르, 페루다.
미국 질병통제예방센터에 따르면, 미국에 매년 몇 건에서 수십 건의 전염병이 발생했다고 한다. 2015년에는 콜로라도에서 2명이 흑사병에 걸려 사망했고, 그 전해 8명의 사망자가 보고되었다.
지난 20년 동안 5만 명에 가까운 인명을 희생시켰던 흑사병은 현재 WHO에 의해 다시 떠오르는 질병으로 분류되고 있다.
[어떻게 전염병에 걸리는가? 치료는 가능한가?]
질병관리본부(CDC)에 의하면, 사람들은 보통 흑사병균을 운반하는 설치류 벼룩에게 물린 후 흑사병에 걸린다고 한다. 고양이나 개와 같은 감염된 동물들도 주인을 감염시킬 수 있다.
이 박테리아는 낮은 레벨의 특정 설치류 개체군 사이에서 순환하기 때문에 지속한다고 CDC는 말한다. 이 감염된 동물들과 벼룩들은 박테리아를 위한 장기적인 숙주의 역할을 한다.
2018년 한 연구는 흑사병이 벼룩과 이들에 의해 퍼졌을지도 모른다는 것을 보여준다.
현재 흑사병에 대한 효과적인 백신은 없지만, 현대의 항생제를 충분하고 빠르게 환자에게 투여하면 합병증과 죽음을 예방할 수 있다. 그러나 1선 치료제인 항생제 스트렙토마이신에 대한 높은 수준의 저항력을 가진 가래톳 흑사병이 최근 마다가스카르에서 목격되었다. 치료되지 않는 가래톳 흑사병은 균이 폐로 퍼진 후, 폐렴이 급속히 진행된다.
최근 한 보고서는 연구자들이 효과적인 백신을 개발하기 위해 다양한 접근법을 연구하고 있음을 암시한다. 다양한 백신을 통해 또 다른 면역 메커니즘을 초래하기 때문에, 저자들은 다른 유형의 조합이 개별 백신의 한계를 극복하고 페스트 발병을 효과적으로 예방할 수 있다고 결론짓는다.
[전염병으로부터 자신을 어떻게 보호하는가?]
CDC에 따르면 전염병 예방을 위한 주요 단계로는 당신의 집과 창고에서 브러쉬, 암석 더미, 쓰레기, 남은 장작 등을 제거하여 집 주변의 설치류가 살만한 보금자리를 없애는 것이 필요하다.
아프거나 죽은 수상한 동물을 본다면, 관련 기관이나 지역 보건소에 보고하고 직접 찾아가거나 만져선 안 된다. 만약 당신이 다루어야 한다면 반드시 안전이 보장된 장갑을 껴라.
벼룩에 물리는 것을 막기 위해 DEET가 함유된 방충제를 사용하고, 개와 고양이는 정기적으로 진료와 치료를 한다. 그리고 (위험지역에 한해) 흑사병에 걸릴 위험이 커지므로 애완동물과 자는걸 금해야 한다.
마지막으로, 여러분의 애완동물은 프레리도그 군락과 같은 설치류 서식지를 사냥하거나 돌아다니지 말아야 한다.